Kai Sotto, Mas Matatag sa Pagbabalik! Coach Tim Cone, Walang Balak Magdagdag ng Player sa Gilas

Matapos ang matagal na pahinga dahil sa injury, tila mas handa na si Kai Sotto sa kanyang pagbabalik sa laro. Usap-usapan ngayon sa basketball community ang malaking pagbabago sa kanyang pangangatawan, na mas malakas at mas matibay kumpara noon. Ang kanyang “tank build” ay isa umanong patunay na seryoso siya sa kanyang rehabilitasyon at pagbabalik sa court.

Matatandaang nagtamo si Sotto ng ACL injury noong Enero 5, 2025, sa isang laban ng Koshigaya Alphas kontra Mikawa sa Japan B.League. Ang kanyang rehabilitasyon ay inaasahang tatagal ng anim na buwan hanggang isang taon, ngunit may mga ulat na nagpapakita ng mabilis na recovery ng batang sentro. Maraming fans ang umaasa na babalik siya sa kanyang porma sa lalong madaling panahon upang muling maglaro para sa Gilas Pilipinas.

Samantala, sa kabila ng posibleng pagkawala ni Kai Sotto sa susunod na window ng FIBA Asia Cup Qualifiers, inanunsyo ni Gilas head coach Tim Cone na wala siyang planong magdagdag ng bagong manlalaro sa national team. Naniniwala si Cone na sapat na ang kasalukuyang pool ng Gilas upang makipagsabayan sa mga malalakas na koponan sa Asya. Kabilang sa mga inaasahang aagapay sa frontline ng Gilas ay sina Japeth Aguilar, June Mar Fajardo, at AJ Edu.

Bukod dito, inamin ni Coach Cone ang kanyang pananagutan sa pagkatalo ng Gilas Pilipinas laban sa Chinese Taipei sa nakaraang window ng qualifiers. Ayon sa kanya, dapat ay mas pinaghandaan nila ang nasabing laro upang maiwasan ang pagkatalo. Gayunpaman, nananatili siyang kumpiyansa na kaya pa rin nilang makuha ang inaasam na tagumpay sa mga susunod na laban.

Habang patuloy na hinihintay ang pagbabalik ni Kai Sotto, ang Gilas Pilipinas ay puspusan ang paghahanda para sa mga susunod nilang laban. Ang suporta ng mga Pilipino sa kanilang pambansang koponan ay nananatiling matatag, umaasang ang koponan ay makakamit ang tagumpay sa darating na mga torneo.