Ang Gilas Pilipinas ay kasalukuyang humaharap sa mga hamon kaugnay ng kanilang lineup matapos ang seryosong injury ni Kai Sotto at ang hindi pa tiyak na eligibility ni Quentin Millora-Brown (QMB) para sa national team.

Pagbangon ni Kai Sotto mula sa ACL Injury

Noong Enero 5, 2025, sa isang laban kontra sa Mikawa Seahorses sa Japan B.League, nagtamo si Kai Sotto ng punit sa anterior cruciate ligament (ACL) sa kanyang kaliwang tuhod. Dahil sa tindi ng pinsala, sumailalim siya sa operasyon at inaasahang mawawala sa aksyon nang hindi bababa sa anim na buwan, posibleng umabot pa ng isang taon ang kanyang rehabilitasyon. Dahil dito, malaki ang posibilidad na hindi siya makapaglaro sa nalalapit na FIBA Asia Cup sa Saudi Arabia, na isang malaking dagok sa kampanya ng Gilas Pilipinas.

Pag-asa kay Quentin Millora-Brown

Sa pagkawala ni Sotto, tinitingnan ng Gilas ang posibilidad na isama si Quentin Millora-Brown bilang kapalit. Gayunpaman, ayon kay head coach Tim Cone, hindi pa tiyak ang eligibility ni Millora-Brown na maglaro bilang lokal sa mga FIBA-sanctioned tournaments. Dahil dito, hindi pa siya opisyal na bahagi ng national team pool.

Si Millora-Brown, isang 6-foot-10 center na dating naglaro para sa University of the Philippines Fighting Maroons, ay nagpahayag ng kanyang kagustuhang maglaro para sa Gilas. Gayunpaman, ang kanyang eligibility ay nakasalalay sa pagkakaroon ng Philippine passport bago siya mag-16 taong gulang, isang pangunahing requirement ng FIBA para sa mga manlalarong nais maglaro bilang lokal.

Pananaw ni Quincy Miller

Samantala, si Quincy Miller, isang American import na naglaro para sa Converge FiberXers sa PBA, ay nagpahayag din ng interes na maging naturalized player para sa Gilas Pilipinas. Ayon kay Miller, inspirasyon niya si Jordan Clarkson sa kanyang kagustuhang maglaro para sa national team at handa siyang gawin ang kinakailangang proseso para maging bahagi nito.

Konklusyon

Habang nagpapatuloy ang rehabilitasyon ni Kai Sotto, patuloy na naghahanap ang Gilas Pilipinas ng mga alternatibong manlalaro upang mapunan ang kanyang pagkawala. Ang kalinawan sa eligibility ni Quentin Millora-Brown at ang posibilidad ng naturalization ni Quincy Miller ay magiging mahalaga sa pagpapalakas ng koponan sa mga darating na torneo.