Espiritu Slams VP Sara Over Her Comparison of FPRRD to Ninoy Aquino Jr.: “Outrageous and Dangerous”

Manila, Philippines –
Lawyer and activist Atty. Luke Espiritu did not hold back in his sharp rebuke of Vice President Sara Duterte, following her controversial warning that her father, former President Rodrigo Roa Duterte (FPRRD), might suffer the same fate as the late Ninoy Aquino Jr. if he returns to the Philippines.

Espiritu, known for his outspoken stance against political dynasties and human rights abuses, called the Vice President’s comments not only “irresponsible” but also “an insult to history.”

“To compare FPRRD — a man facing international investigations for alleged crimes against humanity — to Ninoy Aquino, a martyr who gave his life for democracy, is outrageous and dangerous,” Espiritu declared during a radio interview.

The statement came after VP Sara’s alleged remarks surfaced in political circles, where she warned her father that returning to the country could put his life in danger, referencing the assassination of Ninoy Aquino in 1983. Her statement has drawn both sympathy and criticism, with some interpreting it as a sincere concern for her father’s safety, while others — like Espiritu — believe it’s a strategic move to play the victim card.

“You Don’t Get to Rewrite History”

Espiritu didn’t mince words, adding:

“You don’t get to rewrite history to fit your family’s narrative. Ninoy Aquino died for freedom. FPRRD ruled with fear, with thousands of dead bodies in the streets.”

He went on to say that invoking Ninoy’s name to defend Duterte’s return was a “twisted manipulation of public emotion.” The comment has reignited debates around the weaponization of martyrdom, political branding, and the moral legacy of the Duterte administration.

Public Divided, Debate Intensifies

The issue quickly trended on social media with hashtags like #NotNinoy, #SaraDuterteWarning, and #EspirituSpeaks. Netizens were deeply divided — with pro-Duterte supporters defending Sara’s warning as a daughter’s concern, and critics echoing Espiritu’s sentiment that the comparison was offensive and misleading.

“Rodrigo Duterte is no Ninoy Aquino. One fought for democracy, the other fought against it,” tweeted one user.

“Sara’s warning shows there are real threats. This isn’t about legacy — it’s about protection,” wrote another.

Political Implications

Analysts suggest Espiritu’s strong response may bolster his visibility as a leading progressive voice, especially as the country heads toward the 2025 elections. It also puts VP Sara in a more vulnerable position — forcing her to clarify whether her statement was metaphorical, political, or based on real threats.

Meanwhile, former President Duterte has remained quiet amid the media storm, as speculation continues on whether he plans to return to the national stage — and if so, under what conditions.

Ipinahayag ni labor leader at senatorial candidate Atty. Luke Espiritu ang kanyang saloobin kaugnay ng pahayag ni Vice President Sara Duterte na nagbabala sa kanyang amang si dating Pangulong Rodrigo Duterte, na maaaring magaya ito kay dating Senador Ninoy Aquino kung magtatangka siyang umuwi sa Pilipinas. Ayon kay Espiritu, malinaw na may malalaking pagkakaiba sa pagitan ng mga karanasan at desisyon ni Aquino at ni Duterte.

Sa kanyang talumpati sa isang meet-and-greet event na inayos ng mga tagasuporta ni Duterte sa The Hague, Netherlands, noong Marso 23, sinabi ni VP Sara na tuwing binibisita niya ang kanyang ama sa detention center ng International Criminal Court (ICC), palaging tinatanong ni dating Pangulong Duterte kung maaari ba siyang makauwi sa Pilipinas. Ngunit, binigyan niya ito ng babala na kung magpapatuloy siya sa planong umuwi, maaaring magaya siya sa nangyari kay Ninoy Aquino. Si Aquino ay pabalik sa Pilipinas noong 1983 mula sa kanyang tatlong taon na exile sa Amerika at kalaunan ay pinatay sa Ninoy Aquino International Airport (NAIA).

Dahil dito, hindi pinalampas ni Espiritu ang pahayag ni VP Sara at tumugon ito sa pamamagitan ng isang Facebook post noong Lunes, Marso 24. Tinukoy niya ang pagkakaiba ng mga aksyon ng kanilang mga ama at ibinahagi ang kanyang pananaw hinggil sa mga pahayag ng bise presidente.

Sa kanyang post, sinabi ni Espiritu, “The nerve! Yung tatay mo tumakbo, tumakbo sa China di lang napagbigyan, si Ninoy hinarap ang bala ng mga Marcos.”

Ipinakita niya ang malaking pagkakaiba ng mga ginawang hakbang nina Ninoy Aquino at dating Pangulong Duterte sa kanilang buhay at paglaban sa sistema. Ayon kay Espiritu, si Aquino ay naglakbay pabalik sa Pilipinas upang ipaglaban ang kanyang mga prinsipyo at ang karapatang pantao ng mga mamamayang Pilipino, kahit na alam niyang maaring mamatay siya sa kamay ng mga kalaban sa politika.

Samantalang si dating Pangulong Duterte naman, ayon kay Espiritu, ay isang “mamamatay-tao” at responsable sa paglibing sa mga nagkasala at pumatay kay Aquino sa Libingan ng mga Bayani. Ayon kay Espiritu, ang mga pagkilos ni Duterte ay malinaw na nagpapatibay sa karahasan at hindi sa pagtatanggol ng karapatang pantao.

“Yung tatay mo mamamatay-tao, si Ninoy lumaban para sa karapatang pantao. Yung tatay mo ang nagpalibing sa pumatay kay Ninoy sa libingan ng mga bayani.”

Pinuna pa ni Espiritu na si FPRRD ang naging “instrumental sa pagbalik ng mga Marcos sa kapangyarihan,” na nagbigay daan sa muling pag-akyat ng mga Marcos sa poder matapos ang pagbagsak ng rehimen ng kanilang pamilya noong 1986. Ayon kay Espiritu, ang mga hakbang ni Aquino, sa kabilang banda, ay nagsilbing “instrumental” sa pagbagsak ng mga Marcos at pagpapalaya ng bansa mula sa kanilang pamumuno.

Dagdag pa ni Espiritu, “Pag pinatay tatay mo ang tawag diyan ay justice, noong pinatay si Ninoy ang tawag dun ay injustice.”

Aniya pa, “Ispesyal na katangian at pambihirang level ng kapal ng mukha ang kailangan para di mo mapansin ang kontradiksyon sa mga sinasabi mo.”

Sa kabila ng mga isyung kinahaharap ng bansa, patuloy ang paglaban ni Espiritu para sa mga karapatan ng mga manggagawa at ang kanyang layunin na maging bahagi ng Senado sa darating na 2025 midterm elections. Ayon sa kanya, ang mga pahayag at aksyon ng mga lider ng bansa ay dapat suriin ng publiko upang mapanatili ang integridad ng demokratikong sistema at ang mga prinsipyong ipinaglaban nina Ninoy Aquino at mga tulad niyang nagbuwis ng buhay para sa bansa.