Sa unang tingin, tila maayos ang lahat sa harap ng kamera. Pero sa likod ng entablado, matagal na palang may kumukulong tensyon na hindi na napigilan.

Matapos ang halos apat na dekadang pamamayagpag ng TVJ bilang haligi ng noontime show na Eat Bulaga, marami ang nabigla sa kanilang pag-alis. Ngunit para sa mga taong malapit sa programa, matagal nang nararamdaman ang alingasngas. Hindi pala ito basta simpleng “creative differences” lang, kundi mas malalim na isyu ng respeto, kontrol, at direksyon ng programa.

Ayon sa ilang insider, pilit umanong binabago ng bagong pamunuan ng TAPE Inc. ang takbo ng show, na taliwas sa nakasanayan at pinanindigan ng TVJ. May mga pagbabago sa format, mga segment na tinanggal, at mga desisyong hindi na raw sila kinokonsulta. Para sa kanila, hindi na ito ang Eat Bulaga na itinayo nila mula sa wala.

Hindi lang dito natapos ang usapin. Lumabas din ang isyu ng ownership at karapatan sa pangalan ng Eat Bulaga. Marami ang nagtatanong: sino nga ba talaga ang may tunay na pagmamay-ari sa programang ito? May ilang ulat din ng hindi pagkakaunawaan sa aspeto ng kompensasyon at trato sa mga hosts.

Nang opisyal nang inanunsyo nina Tito, Vic at Joey ang kanilang pamamaalam, ramdam ang bigat ng emosyon. Ilang staff at crew ang hindi napigilang maiyak. May ilan sa kanila ang sumama sa trio, habang ang iba’y nanatiling naguguluhan kung ano na ang susunod na mangyayari sa programang matagal na nilang naging tahanan.

Sa kabila ng katahimikan ng ilang mga personalidad, marami ang naniniwala na mas malalim pa ang hindi sinasabi. May mga bulong-bulungan ng mas seryosong bangayan sa likod ng camera, na posibleng magbunga pa ng mas malalaking rebelasyon sa mga darating na araw.

Ang tanong ngayon: tama ba ang naging desisyon ng TVJ na bitawan ang programang sila mismo ang bumuo? May karapatan ba talaga sila sa pangalan ng Eat Bulaga? At sino ang tunay na nagkulang — ang pamunuan ba ng TAPE Inc. o ang mga orihinal na haligi ng show?

Habang patuloy ang usapan sa social media at mga fan forums, isang bagay ang malinaw: ang Eat Bulaga na nakasanayan ng sambayanang Pilipino ay hindi na kailanman magiging katulad ng dati.

Ang tunay na kwento, unti-unti nang lumalabas. At sa likod ng ngiti at tawa ng noontime TV, may mga sugat na hindi basta-basta naghihilom.